Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google
Перші успішні експерименти братів Монгольф’є з повітряними кулями мало нагадували акуратну науку: винахідники палили вологу солому, вовну, старий одяг, зіпсоване м’ясо і навіть зношене взуття. А перш ніж ризикнути людьми, у небо відправили вівцю, качку та півня.
Брати Жозеф та Етьєн Монгольф’є походили з родини паперовиків із французького містечка Анноне. Вони шукали спосіб підняти об’єкт у повітря і спочатку цікавилися використанням легких газів, але згодом переключилися на експерименти з нагрітим повітрям.
При цьому винахідники неправильно пояснювали причину успіху власних дослідів. Монгольф’є вважали, що оболонку підіймає не просто нагріте повітря, а якийсь особливий «підйомний газ», що міститься в густому димі.
Саме тому брати намагалися отримати якомога більше диму. Вони спалювали вологу солому та вовну, а також використовували старий одяг, зіпсоване м’ясо і зношене взуття.
Насправді ж секрет працював значно простіше: повітря всередині оболонки нагрівалося, ставало менш щільним за навколишнє і підіймало кулю вгору. Тобто Монгольф’є помилялися щодо фізики процесу, але їхній винахід усе одно працював.
Перші вдалі досліди з невеликою оболонкою брати провели в листопаді 1782 року в Авіньйоні. Уже в червні наступного року в Анноне вони влаштували публічну демонстрацію своєї повітряної кулі.
Наступним кроком стало випробування з живими пасажирами. 19 вересня 1783 року у Версалі перед королем Людовіком XVI під величезною кулею закріпили клітку, до якої посадили вівцю, качку та півня.
Незвичайний екіпаж піднявся приблизно на 520 метрів. Політ тривав близько восьми хвилин, після чого куля повернулася на землю, а її пасажири пережили подорож.
Вівця після цього навіть отримала ім’я Монсіль, яке перекладають як «Та, що піднімається до неба».
Без пригод усе ж не обійшлося. Півень пошкодив крило, однак причиною виявився не політ і не висота. За свідченнями очевидців, серед яких був Бенджамін Франклін, птаха просто копнула вівця ще під час підготовки до старту.
Успіх польоту з тваринами відкрив дорогу людям. Після додаткових випробувань на прив’язі 21 листопада 1783 року Жан-Франсуа Пілатр де Розьє та маркіз Франсуа д’Арланд здійснили вільний політ над Парижем.
У повітрі вони провели близько 25 хвилин і подолали приблизно дев’ять кілометрів. Експерименти, які починалися зі спалювання соломи, старого одягу та черевиків, зрештою дали початок новій ері повітроплавання.
